Cuando empece a trabajar en medios deportivos, un veterano de la RAI me conto que en los años setenta la televisión pública italiana retransmitia un solo partido de Serie A por semana, en diferido, el domingo por la noche. «El fútbol era del estadio, no de la tele», me dijo. Cuarenta años después, DAZN emite los 380 partidos de la temporada en directo, en multiples dispositivos y con tecnología que permite retroceder, pausar y revivir cada jugada. La transformación de los derechos de emisión de la Serie A no es solo una historia de contratos y cifras: es la historia de como el fútbol pasó de ser un espectaculo local a una industria global de miles de millones.
La Era de la Televisión: RAI, Mediaset y los Primeros Contratos
Hay que situarse en la Italia de los sesenta y setenta para entender el punto de partida. La RAI — la radiotelevisione pública — tenía el monopolio de las retransmisiones deportivas, pero lo ejercia con una parsimonia que hoy resulta impensable. Un partido semanal en diferido, resúmenes los lunes y poco más. La idea de emitir fútbol en directo de forma masiva chocaba con una preocupacion que hoy parece absurda: que la televisión vaciara los estadios.
Mediaset, la cadena privada de Silvio Berlusconi, rompio ese paradigma en los años ochenta. La irrupcion de la televisión comercial obligo a la RAI a competir por los derechos deportivos, y esa competencia elevo los precios por primera vez. El fútbol dejo de ser un servicio público gratuito para convertirse en un producto con valor de mercado. Los clubes empezaron a ver los derechos de televisión no como un complemento, sino como una fuente principal de ingresos.
En los años noventa, Telepiu y Stream — las primeras plataformás de pago en Italia — entraron en el juego con el modelo de pay-per-view. Por primera vez, un aficionado podia ver el partido de su equipo en directo desde casa, pero tenía que pagar por ello. El modelo funciono economicamente pero dividio a la afición: los puristas lo veian como una traicion al espiritu popular del fútbol, mientras que los clubes celebraban unos ingresos que les permitian fichar a las mayores estrellas del mundo.
Sky Italia y la Revolución del Pay-Per-View en el Calcio
En 2003, Sky Italia — resultado de la fusion entre Telepiu y Stream bajo el paraguas de News Corp — se convirtió en el actor dominante. Lo que Sky hizo con la Serie A fue lo mismo que había hecho con la Premier League en el Reino Unido: elevar la producción a un nivel cinematografico. Mas cámaras, mejor sonido, presentadores estrella, análisis previos de una hora y programas post-partido que convertian cada jornada en un evento mediático de todo el fin de semana.
El precio de los derechos se disparó. Sky pagaba cifras que parecian insostenibles en su momento pero que resultaron ser una inversión rentable: los suscriptores de fútbol sostenian toda la estructura de la plataforma. El contrato de derechos domesticos pasó de cientos de millones a superar los 900 millones de euros por temporada en los ciclos más recientes.
El modelo Sky también introdujo una distorsion que aun hoy marca la economía del calcio italiano: la dependencia de los ingresos televisivos. Los derechos de emisión de la Serie A supusieron unos 1.480 millones de euros en la temporada 2023/24, la mayor fuente de ingresos de los clubes. Esa dependencia convierte cada renegociación de derechos en un evento existencial para la liga.
DAZN y la Era del Streaming: El Contrato de 4.500 Millones de Euros
Luigi De Siervo, CEO de la Lega Serie A, ha descrito la transformación que inició al llegar al cargo en 2019: la liga pasó de ser una institución con competencias principalmente deportivas a funcionar como una auténtica compañía de medios. Esa visión encontró su expresión más tangible en el acuerdo con DAZN.
El contrato actual — 4.500 millones de euros por cinco temporadas, de 2024/25 a 2028/29 — es el más grande de la historia de la Serie A. DAZN emite los 380 partidos, 266 en exclusiva y 114 compartidos con Sky Italia. Es una estructura hibrida que reconoce una realidad del mercado italiano: Sky aun conserva millones de suscriptores que no estan dispuestos a migrar al streaming puro.
Un matiz relevante: la cifra de 4.500 millones incluye una parte fija y un componente de revenue-share que depende del rendimiento comercial de la plataforma. El informe Deloitte de 2026 señalo que el valor real de los derechos domesticos bajo aproximadamente un 3% en el nuevo ciclo si no se cuenta el revenue-share. Eso significa que parte del riesgo se ha transferido del comprador al vendedor: si DAZN no crece como espera, la liga recibe menos.
La transición al streaming no ha sido indolora. Los primeros meses de DAZN como vehículo principal de la Serie A estuvieron marcados por problemas técnicos, quejas de calidad de imagen y una resistencia cultural de los aficionados italianos que habian crecido con Sky. Pero los números se han estabilizado, y la plataforma ha demostrado que el modelo funciona — al menos economicamente.
Derechos Internacionales: Como Se Distribuye la Serie A por el Mundo
Los derechos internacionales son el terreno donde la Serie A tiene más margen de crecimiento. El ciclo 2024-2027 se valora en 1.100 millones de euros totales, una cifra que parece impresionante hasta que la comparas con la Premier League, que genera más de 5.000 millones solo en derechos internacionales por ciclo. La brecha es enorme, y cerrarla es la obsesion declarada de la Lega Serie A.
En Estados Unidos, CBS pagaba 75,8 millones de dolares al año por los derechos de la Serie A y la Coppa Italia. La liga aspiraba a duplicar esa cifra en la siguiente renegociación, apoyándose en un crecimiento de audiencia del 50% en el mercado americano. DAZN también ha obtenido paquetes globales para UK, Irlanda y algunos mercados adicionales, diversificando la distribución más allá de los operadores tradicionales.
En España, DAZN tiene los derechos exclusivos para tres temporadas. En Latinoamerica, ESPN y otros operadores regionales cubren distintos mercados con acuerdos individuales. En Asia, Oriente Medio y Africa, los derechos se distribuyen a través de una red de socios que la Lega Serie A esta intentando centralizar para mejorar tanto el control de calidad como los ingresos.
Para entender cómo encajan estos derechos internacionales en el contexto de la plataforma principal para ver la Serie A desde España, consulta la guía de DAZN y la Serie A en España.
